Το Βαλσαμόχορτο ή αλλιώς St. John’s Wort (Hypericum perforatum) είναι ένα φυτό με κίτρινα άνθη που συναντάται κυρίως στην Ευρώπη, αλλά και σε περιοχές της Ασίας και της Βόρειας Αφρικής. Είναι γνωστό για τη χρήση του στην αντιμετώπιση της κατάθλιψης, ωστόσο απαιτείται προσοχή, καθώς αλληλεπιδρά με πολλά φάρμακα.
Ιστορική Αναδρομή
Η χρήση του βαλσαμόχορτου ξεκινά από την αρχαία Ελλάδα, όπου αξιοποιήθηκε για «νευρικές παθήσεις».
Κατά τον Μεσαίωνα ονομάστηκε “βότανο του Ιωάννη του Βαπτιστή”, καθώς θεωρούνταν ότι αν συλλεγόταν στις 24 Ιουνίου – ανήμερα της εορτής του – αποκτούσε μαγικές ιδιότητες.
Επίσης, λεγόταν και σπαθόχορτο, επειδή χρησιμοποιούνταν για την επούλωση πληγών από σπαθιά.
Ιδιότητες & Οφέλη
Το Βαλσαμόχορτο περιέχει ουσίες όπως η υπερικίνη και η υπερφορίνη, που φαίνεται να επηρεάζουν θετικά νευροδιαβιβαστές όπως η σεροτονίνη, η ντοπαμίνη και η νοραδρεναλίνη.
Κύριες ιδιότητες:
- Αντικαταθλιπτικό
- Αντιφλεγμονώδες
- Αντιβακτηριακό
- Επουλωτικό
- Αντιικό
- Αντιοξειδωτικό
Θεραπευτικές Χρήσεις
- Κατάθλιψη
Το βαλσαμόχορτο χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες για την ψυχική υγεία. Έρευνες έχουν δείξει ότι σε ήπια και μέτρια κατάθλιψη είναι εξίσου αποτελεσματικό με τα κλασικά αντικαταθλιπτικά, αλλά με λιγότερες παρενέργειες.
- Εμμηνόπαυση
Μελέτες δείχνουν ότι βοηθά στη μείωση εξάψεων και καταθλιπτικών συμπτωμάτων σε γυναίκες που βρίσκονται στην εμμηνόπαυση.
- Επούλωση πληγών
Το λάδι βαλσαμόχορτου (υπερικό έλαιο) χρησιμοποιείται εξωτερικά για:
- εγκαύματα (ηλιακά & μη),
- μώλωπες,
- τραύματα,
- δερματικούς ερεθισμούς.
Παρενέργειες & Αλληλεπιδράσεις
Το βαλσαμόχορτο μπορεί να αλληλεπιδράσει επικίνδυνα με φάρμακα όπως:
- αντικαταθλιπτικά,
- αντισυλληπτικά χάπια,
- αντιπηκτικά,
- στατίνες.
Πιθανές παρενέργειες:
- ανησυχία,
- αϋπνία,
- πονοκέφαλος,
- διάρροια ή δυσκοιλιότητα,
- φωτοευαισθησία.
Η πιο σοβαρή επιπλοκή είναι το σύνδρομο σεροτονίνης όταν συνδυαστεί με αντικαταθλιπτικά, το οποίο απαιτεί άμεση ιατρική παρέμβαση.
Συμπέρασμα
Το βαλσαμόχορτο είναι ένα ισχυρό βότανο με σημαντικά οφέλη για την ψυχική και σωματική υγεία. Μπορεί να βοηθήσει στην κατάθλιψη, την εμμηνόπαυση και την επούλωση πληγών. Ωστόσο, η χρήση του πρέπει να γίνεται με προσοχή, λόγω πιθανών αλληλεπιδράσεων με φάρμακα.
