Οι ουρολοιμώξεις αποτελούν από τις διαδεδομένες λοιμώξεις παγκοσμίως, με συχνότερη την μικροβιακή λοίμωξη της ουροδόχου κύστης (κυστίτιδα). Οι ουρολοιμώξεις και οι υποτροπές τους είναι ιδιαίτερα διαδεδομένες στις γυναίκες, κυρίως μετά την εμμηνόπαυση. Ο μισός γυναικείος πληθυσμός θα εμφανίσει τουλάχιστον ένα επεισόδιο ουρολοίμωξης κατά τη διάρκεια της ζωής του, με το 20-40% να υποτροπιάζει.
Τα τελευταία χρόνια, διερευνώνται ευρέως νέες επικουρικές προσεγγίσεις, όσον αφορά την πρόληψη και αντιμετώπιση των λοιμώξεων του ουροποιητικού. Μεταξύ αυτών, η D-μαννόζη έχει μελετηθεί ιδιαίτερα, λόγω των ιδιοτήτων και του προφίλ ασφαλείας της.
Η D-μαννόζη είναι ένας φυσικός μονοσακχαρίτης που παράγεται σε μικρές ποσότητες και από τον ανθρώπινο οργανισμό, αποτελεί δε δομικό συστατικό του βλεννογόνου της ουροδόχου κύστης.
Μελέτες υποστηρίζουν τον ρόλο της D-μαννόζης στην διατήρηση και υποστήριξη ενός υγιούς ουροποιητικού συστήματος, με τον εξής μηχανισμό δράσης: Το κυτταρικό τοίχωμα του E.coli διαθέτει στην επιφάνεια του μικρές προεξοχές με κροσσούς, τις λεκτίνες, που είναι υπεύθυνες για την προσκόλληση των βακτηρίων στα τοιχώματα της ουροδόχου κύστης, και στη συνέχεια τον πολλαπλασιασμό τους, και την ανάπτυξη λοίμωξης. Η εξωγενώς προσλαμβανόμενη D-μαννόζη, λόγω και της μεγαλύτερης εκλεκτικότητας της, δεσμεύεται στις λεκτίνες, αναστέλλοντας την προσκόλληση των παθογόνων στα τοιχώματα της ουροδόχου κύστης. Στη συνέχεια, αποβάλλεται με τη διούρηση μαζί με τα βακτήρια.
19 
